Prueba de la hipótesis: "la protección planetaria es cara" desde la perspectiva de la Agencia Espacial Europea

Área de la Ciencia:

• Exploración espacial
• Astrobiología
• Ciencia planetaria

Sus antecedentes:

• La protección planetaria (PP) es crucial para prevenir la contaminación biológica entre cuerpos celestes y la Tierra.
• La implementación de la PP se ha percibido como un factor de coste significativo en las misiones espaciales.
• Comprender el coste real de la PP es esencial para la exploración espacial sostenible.

Objetivo del estudio:

• Analizar el coste de la implementación de la protección planetaria (PP) en las misiones de la Agencia Espacial Europea (ESA).
• Evaluar el impacto financiero de las medidas de PP hacia adelante y hacia atrás en diferentes categorías de misiones.
• Proporcionar información basada en datos sobre la rentabilidad de la PP para la exploración espacial sostenible.

Principales métodos:

• Análisis de datos históricos de misiones de la ESA desde 1985.
• Clasificación de misiones según la relevancia de la protección planetaria (Categorías I-V).
• Estimación de las inversiones suplementarias y la mano de obra requerida para el cumplimiento de la PP.

Principales resultados:

• La PP hacia adelante para misiones de Categoría I-II no requiere inversión adicional.
• La PP hacia adelante para misiones de Categoría III (orbitadores) cuesta menos del 1% del coste total de la misión.
• La PP hacia adelante para misiones de Categoría IV (aterrizadores a Marte) cuesta hasta aproximadamente el 5% del coste total de la misión.
• La PP hacia atrás para misiones de Categoría V-r es integral a toda la misión, no un coste adicional.

Conclusiones:

• Los costes de protección planetaria para las misiones de la ESA son generalmente bajos y manejables.
• El alto coste percibido de la PP no está respaldado por datos históricos de misiones.
• La PP es una inversión necesaria para una exploración espacial sostenible y responsable.