El calentamiento provoca una disminución en la abundancia microbiana de los sedimentos costeros del mar Báltico

Área de la Ciencia:

• Biología marina
• Ecología microbiana
• Ciencia del cambio climático

Sus antecedentes:

• El calentamiento a largo plazo de los océanos impacta significativamente los ecosistemas marinos, afectando los ciclos biogeoquímicos y las comunidades microbianas.
• La respuesta de la abundancia de células microbianas en los sedimentos y la viabilidad al calentamiento sostenido sigue siendo poco comprendida.
• Comprender estas respuestas es crucial para predecir los efectos del futuro cambio climático en los entornos marinos.

Objetivo del estudio:

• Investigar el impacto del calentamiento artificial a largo plazo de los océanos en la abundancia de células microbianas en los sedimentos y las proporciones de células vivas/muertas.
• Comparar las comunidades microbianas en una bahía calentada continuamente con una bahía de control cercana.
• Evaluar las implicaciones de los cambios inducidos por el calentamiento en las comunidades microbianas para el funcionamiento del ecosistema marino.

Principales métodos:

• Recolección de muestras de núcleos de sedimentos de una bahía del Mar Báltico con más de 50 años de calentamiento artificial (aumento promedio de 5 °C) y una bahía de control.
• PCR cuantitativa (qPCR) para determinar las abundancias de células microbianas en los sedimentos.
• Análisis de las proporciones de células vivas/muertas.
• Secuenciación del gen 16S rRNA a lo largo de los gradientes de profundidad de los sedimentos.

Principales resultados:

• Contrariamente a las expectativas, la qPCR reveló una disminución de las abundancias celulares en los sedimentos de la bahía calentada en comparación con la bahía de control a lo largo del gradiente de profundidad.
• Las proporciones de células vivas/muertas no mostraron diferencias significativas entre las bahías, lo que indica que la mayoría de las células permanecieron viables.
• La secuenciación del gen 16S rRNA confirmó que el calentamiento prolongado reduce las zonas biogeoquímicas y altera las comunidades microbianas asociadas.

Conclusiones:

• El calentamiento sostenido de los océanos puede conducir a una disminución de la abundancia de células microbianas en los sedimentos, potencialmente al desviar la energía metabólica hacia las respuestas al estrés.
• Los hallazgos sugieren que las reducciones inducidas por el calentamiento en la biomasa microbiana podrían afectar la base de la red trófica marina.
• El futuro calentamiento de los océanos relacionado con el cambio climático puede tener efectos significativos y en cascada en la estructura y función del ecosistema marino.