Comportamientos alimentarios latentes apoyan la versatilidad trófica en cíclidos

Área de la Ciencia:

• Biología evolutiva
• Comportamiento animal
• Ictiología

Sus antecedentes:

• La evolución de las estrategias alimentarias es un motor clave de la diversificación en los peces cíclidos.
• Las adaptaciones morfológicas para la alimentación a menudo están vinculadas a tipos de presas específicos y nichos ecológicos.
• La flexibilidad conductual puede desempeñar un papel crítico en la mediación de la relación entre la morfología y la especialización ecológica.

Objetivo del estudio:

• Investigar el vínculo entre la ecología trófica y los comportamientos alimentarios específicos de las presas en peces cíclidos mesoamericanos.
• Evaluar la versatilidad conductual de los cíclidos al explotar presas funcionalmente exigentes fuera de sus dietas típicas.
• Explorar cómo la ecología alimentaria influye en la evolución de comportamientos alimentarios especializados, como la alimentación bentónica.

Principales métodos:

• Se utilizó video de alta velocidad (2000 Hz) para caracterizar el comportamiento alimentario en siete especies de cíclidos mesoamericanos.
• Los ensayos de alimentación se centraron en un ítem experimental de presa bentónica adherida.
• Se seleccionaron especies para representar tres transiciones independientes a la piscivoría y dos a la alimentación bentónica especializada.

Principales resultados:

• Todas las especies de cíclidos consumieron fácilmente las presas bentónicas, independientemente de su ecología alimentaria especializada.
• Las especies que se alimentan de presas no bentónicas exhibieron comportamientos de alimentación bentónica similares a los de los alimentadores bentónicos ecológicos.
• Dos linajes distintos de alimentación bentónica mostraron variaciones en la cinética de los ataques de alimentación, lo que sugiere diferentes vías evolutivas para la alimentación bentónica.

Conclusiones:

• Las especies de cíclidos poseen un repertorio versátil de comportamientos alimentarios latentes que pueden desplegarse al encontrar presas novedosas.
• La plasticidad conductual es crucial para la versatilidad trófica y facilita la diversificación de nichos dentro de las radiaciones de cíclidos.
• Comprender la diversidad y el contexto evolutivo de los comportamientos alimentarios es esencial para comprender la radiación adaptativa de los cíclidos.