La humedad relativa influye en la degradación de espuma de poliuretano de poliéster por Aureobasidium pullulans

Área de la Ciencia:

• Microbiología ambiental; Ciencia de materiales; Biotecnología

Sus antecedentes:

• La corrosión inducida por microbios causa pérdidas económicas significativas, particularmente la degradación de plásticos por hongos.
• La actividad fúngica depende de la humedad, pero el impacto específico de la humedad relativa de equilibrio (ERH) en la degradación de plásticos requiere una mayor investigación.

Objetivo del estudio:

• Cuantificar el efecto de la ERH en la degradación de la espuma de poliuretano de poliéster por Aureobasidium pullulans.
• Identificar las vías genéticas, específicamente las enzimas fúngicas, involucradas en la degradación de plásticos en diferentes niveles de ERH.

Principales métodos:

• Incubación de tres cepas de A. pullulans en espuma al 50 %, 85 % y 100 % de ERH.
• Evaluación de la degradación mediante pérdida de peso de la espuma, microscopía electrónica de barrido (SEM), análisis de nutrientes, secuenciación de ARN y ensayo de aclaramiento de Impranil.
• Análisis de la expresión génica de cutinasa en respuesta a diferentes condiciones de ERH.

Principales resultados:

• Una ERH más alta se correlacionó significativamente con una mayor pérdida de peso de la espuma (p=0.002), que osciló entre el 0,11 % y el 5,1 % después de una semana.
• La microscopía SEM reveló crecimiento y degradación fúngica, particularmente a ERH alta.
• Los genes de cutinasa, cruciales para la degradación de polímeros, se regularon al alza al 85 % y 100 % de ERH en una cepa, y la cutinasa más regulada al alza mostró actividad de aclaramiento de Impranil.

Conclusiones:

• El aumento de la humedad relativa de equilibrio acelera la degradación fúngica de las espumas de poliuretano.
• Las enzimas cutinasas desempeñan un papel importante en este proceso de degradación, y su expresión depende de la humedad.
• Los hallazgos son relevantes para las estrategias destinadas a prevenir o promover la biodegradación de plásticos.