Lesiones patológicas y cambios en la microbiota gastrointestinal de corderos infectados con una cepa de Eimeria...

La coccidiosis representa una amenaza grave para la industria ovina, siendo Eimeria ovinoidalis el principal agente causal reconocido. Sin embargo, los análisis cuantitativos del daño patológico inducido por la infección por Eimeria ovinoidalis en todo el tracto intestinal de las ovejas, junto con las investigaciones sobre las características estructurales de la microbiota gastrointestinal, siguen siendo escasos. En este estudio, se aislaron y purificaron Eimeria ovinoidalis de las heces de ovejas infectadas naturalmente en la provincia de Gansu, China. Se administraron oralmente oocistos esporulados purificados a corderos para establecer un modelo de infección experimental. Se monitorizaron los signos clínicos durante todo el periodo experimental y, tras el establecimiento exitoso del modelo, se cuantificaron las cargas de oocistos en cada segmento intestinal. Los cambios histopatológicos y las alteraciones en la microbiota gastrointestinal se evaluaron sistemáticamente mediante tinción con hematoxilina-eosina (H&E), tinción con Rojo Sirio y secuenciación de alto rendimiento del gen ARNr 16S. Los corderos infectados desarrollaron manifestaciones clínicas típicas, incluidas diarrea y emaciación, y presentaron una reducción significativa del peso corporal a los 14 días post-infección (dpi) (P < 0,05). Las cargas más altas de oocistos se detectaron en el íleon, el ciego, el colon y el recto. El examen histopatológico reveló que la infección con la cepa aislada de Gansu afectó principalmente a los segmentos intestinales que se extienden desde el íleon hasta el colon, y se caracterizó por el desprendimiento del epitelio mucoso, edema y hemorragia de la lámina propia, destrucción de las criptas e infiltración masiva de células inflamatorias. Tras la infección, la densidad de eosinófilos aumentó notablemente en todo el tracto intestinal (P < 0,01), observándose el mayor incremento relativo en el colon (1113,13 %) y la mayor densidad absoluta en el íleon (12,01 ± 4,46 células/10⁴ μm²). El análisis de los datos de secuenciación del gen ARNr 16S demostró que la riqueza y la diversidad microbianas se redujeron significativamente en el ciego, el colon y otros segmentos intestinales de los corderos infectados (P < 0,05). A nivel de filo, la abundancia relativa de Firmicutes disminuyó, mientras que la de Campylobacterota aumentó en el intestino posterior; por el contrario, la abundancia de Bacteroidota aumentó en el estómago. A nivel de género, se enriquecieron bacterias patógenas, incluido Campylobacter, mientras que los géneros bacterianos beneficiosos disminuyeron en el intestino posterior. Estos hallazgos indican que la infección con la cepa aislada de Gansu de Eimeria ovinoidalis induce un daño tisular intestinal grave y disbiosis microbiana intestinal en las ovejas. Estos resultados proporcionan una base teórica importante para elucidar los mecanismos patogénicos de la coccidiosis ovina y para desarrollar estrategias de prevención y control más eficaces.