La selección natural para los lagartos juveniles que imitan a los escarabajos nocivos

Área de la Ciencia:

• Zoología Zoología Zoología.
• Ecología del comportamiento Ecología del comportamiento.
• Biología evolutiva Biología evolutiva.

Sus antecedentes:

• Los lagartos adultos Eremias lugubris muestran una coloración críptica y una locomoción típica de lagarto.
• Los Eremias lugubris juveniles exhiben una conspicua coloración en blanco y negro y un comportamiento único de búsqueda de alimento.

Objetivo del estudio:

• Para investigar el mimetismo único observado en Eremias lugubris juveniles.
• Para determinar el significado ecológico de este mimetismo en la evitación de depredadores.

Principales métodos:

• Análisis comparativo de la coloración, la marcha y el tamaño entre lagartos juveniles y escarabajos imitadores.
• Observaciones de comportamiento de lagartos juveniles durante las actividades de búsqueda de alimento.
• Evaluación de las presiones de depredación en lagartos juveniles que muestran mimetismo.

Principales resultados:

• Los Eremias lugubris juveniles imitan el aspecto y la marcha de los escarabajos "oogpister" (Carabidae: Anthia).
• Se cree que esta imitación es el primer caso reportado de un vertebrado terrestre que imita a un invertebrado.
• El mimetismo parece conferir una ventaja de supervivencia al reducir la depredación de los juveniles.

Conclusiones:

• Las Eremias lugubris juveniles emplean la imitación batesiana, pareciéndose a un invertebrado nocivo.
• Esta estrategia evolutiva pone de relieve las nuevas dinámicas depredador-presa en los ecosistemas terrestres.
• El estudio proporciona evidencia de la importancia adaptativa de la imitación en la supervivencia de los vertebrados.