Búsqueda de vida pasada en Marte: posible reliquia de actividad biogénica en el meteorito marciano ALH84001

Área de la Ciencia:

• Astrobiología Astrobiología.
• Ciencias planetarias Ciencias planetarias.
• La geoquímica es la geoquímica.

Sus antecedentes:

• El meteorito marciano ALH84001 contiene hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) y glóbulos de carbonato en las superficies de fracturas frescas.
• Los estudios de contaminación indican que los HAP son autóctonos del meteorito.

Objetivo del estudio:

• Para investigar el origen y la naturaleza de los HAP y glóbulos de carbonato en ALH84001.
• Evaluar el potencial de los orígenes biogénicos de estas características.

Principales métodos:

• Se utilizó microscopía electrónica de barrido y transmisión de alta resolución para estudiar la textura y la estructura interna de los glóbulos de carbonato.
• Análisis de las fases minerales, incluida la magnetita y los sulfuros de ferro, dentro de los glóbulos.

Principales resultados:

• Los glóbulos de carbonato contienen fases secundarias de granos finos de magnetita de un solo dominio y sulfuros de ferro.
• La textura y el tamaño de los glóbulos son comparables a los precipitados de carbonato inducidos por bacterias terrestres.
• La formación por procesos biogénicos podría explicar las características observadas, incluidos los HAP.

Conclusiones:

• Los HAP, glóbulos de carbonato y las fases minerales asociadas en ALH84001 podrían representar restos fósiles de la antigua vida marciana.
• Si bien la formación inorgánica es posible, los procesos biogénicos ofrecen una explicación convincente para las características observadas.