La supervivencia masiva de aves a través de la frontera entre el Cretácico y el Terciario: evidencia molecular

Área de la Ciencia:

• Paleontología Paleontología.
• Biología evolutiva Biología evolutiva.
• Zoología de los vertebrados Zoología de los vertebrados.

Sus antecedentes:

• Se debate el impacto del evento de extinción del Cretácico-Terciario (K-Pg) en los vertebrados terrestres, con teorías que van desde la extinción masiva hasta las pérdidas selectivas de grupos.
• Comprender la extinción K-Pg es crucial para reconstruir la historia evolutiva de los vertebrados.

Objetivo del estudio:

• Para investigar la extensión de las extinciones de vertebrados terrestres al final del período Cretácico.
• Para aclarar si el evento K-Pg representó una extinción masiva o extinciones más limitadas.

Principales métodos:

• Análisis de datos moleculares y paleontológicos.
• Examen de linajes de aves y otros grupos de vertebrados terrestres a través de la frontera entre el Cretácico y el Terciario.

Principales resultados:

• Las órdenes de aves modernas comenzaron a divergir en el Cretácico temprano, con al menos 22 linajes de aves sobreviviendo al límite K-Pg.
• Los datos de otros grupos de vertebrados terrestres sugieren un patrón similar de supervivencia.
• Los hallazgos apoyan los cambios incrementales y la diversificación durante el Cretácico sobre una radiación repentina en el Terciario Temprano.

Conclusiones:

• El evento de extinción del Cretácico-Terciario probablemente involucró cambios y diversificación más incrementales, particularmente en aves y mamíferos, en lugar de una extinción masiva catastrófica.
• Un número significativo de linajes de aves persistió a través de la frontera K-Pg, lo que indica resiliencia.
• El estudio favorece un modelo de cambio evolutivo gradual a lo largo del período Cretácico para los vertebrados terrestres.