Desactivación y reactivación de la corteza somatosensorial después de una lesión de la médula espinal dorsal

Área de la Ciencia:

• La neurociencia es la neurociencia.
• Investigación del sistema somatosensorial.

Sus antecedentes:

• Las columnas dorsales de la médula espinal se consideran tradicionalmente la vía principal para la información somatosensorial al cerebro.
• El impacto funcional de las lesiones de la columna dorsal se ha debatido, con consecuencias reportadas que varían ampliamente.

Objetivo del estudio:

• Investigar la necesidad de aferentes de la columna dorsal para activar la corteza somatosensorial primaria (área 3b).
• Examinar los efectos de las lesiones de la columna dorsal sobre la plasticidad cortical y el remapeo sensorial.

Principales métodos:

• Seccionamiento (completo y parcial) de la columna dorsal cervical en modelos animales.
• Registro de las respuestas neuronales en la corteza somatosensorial primaria contralateral (área 3b) a la estimulación de la mano.
• Evaluar la recuperación funcional y el remapeo sensorial durante períodos prolongados (semanas o meses).

Principales resultados:

• El corte completo de la columna dorsal eliminó inmediatamente las respuestas a la estimulación de la mano en las neuronas del área 3b.
• El corte parcial condujo a una expansión de la representación cortical para los restantes aferentes a lo largo del tiempo.
• Después de una recuperación prolongada, las representaciones de manos privadas en el área 3b se volvieron sensibles a las entradas faciales.

Conclusiones:

• El área 3b de la corteza somatosensorial primaria es críticamente dependiente de las entradas de la columna dorsal para la función normal.
• Otras vías de la médula espinal no pueden sustituir efectivamente a las columnas dorsales después de una lesión.
• El remapeo cortical significativo ocurre después del daño de la columna dorsal, pero esto no restaura el procesamiento sensorial normal de la parte del cuerpo afectada.