Relevancia funcional de la plasticidad intermodal en humanos ciegos

Área de la Ciencia:

• La neurociencia es la neurociencia.
• Ciencias Cognitivas Ciencias Cognitivas.
• Procesamiento Sensorial Procesamiento Sensorial

Sus antecedentes:

• Las imágenes funcionales muestran que la corteza visual de los individuos ciegos tempranos se activa durante las tareas táctiles.
• Investigaciones anteriores indican que las áreas corticales visuales responden a la entrada somatosensorial en individuos ciegos, pero no videntes.

Objetivo del estudio:

• Investigar si la corteza visual procesa la información somatosensorial de una manera funcionalmente relevante en individuos con ceguera temprana.
• Determinar el papel de la plasticidad intermodal en la percepción táctil.

Principales métodos:

• Utilizó estimulación magnética transcraneal (EMT) para interrumpir transitoriamente la función cortical.
• Probó a individuos tempranamente ciegos y con visión normal en Braille y tareas de identificación de letras romanas en relieve.

Principales resultados:

• La alteración de la EMT de la corteza occipital (visual) indujo errores en las tareas táctiles en sujetos con ceguera precoz.
• La estimulación de la corteza occipital distorsionó las percepciones táctiles en personas ciegas.
• La EMT de la corteza occipital no afectó el rendimiento táctil en sujetos videntes.

Conclusiones:

• La ceguera de inicio temprano conduce al reclutamiento de la corteza visual para el procesamiento somatosensorial.
• Esta plasticidad intermodal puede contribuir a mejorar las habilidades táctiles en individuos ciegos.