La evidencia en contra de los ecosistemas microbianos basados en hidrógeno en los acuíferos de basalto

Área de la Ciencia:

• La geoquímica es la geoquímica.
• Microbiología Microbiología.
• Astrobiología Astrobiología.

Sus antecedentes:

• El hidrógeno generado por las interacciones entre el basalto y el agua subterránea es una fuente de energía propuesta para la vida microbiana subterránea en la Tierra y potencialmente en otros planetas.
• Estudios anteriores sugirieron que esta producción de hidrógeno podría sostener los ecosistemas microbianos.

Objetivo del estudio:

• Investigar la viabilidad de la producción de hidrógeno a partir de las interacciones basalto-agua subterránea como una fuente de energía sostenible para la vida subterránea.

Principales métodos:

• Incubaciones de laboratorio de basalto y agua a diferentes niveles de pH.
• Análisis geoquímico para evaluar las tasas de producción de hidrógeno y la sostenibilidad.
• Evaluación de la relevancia ambiental de las condiciones experimentales.

Principales resultados:

• No se observó la producción de hidrógeno a partir del basalto a un pH alcalino ambientalmente relevante.
• La producción de hidrógeno menor y transitoria se produjo a un pH más bajo y no relevante.
• El modelado geoquímico indicó que las tasas de producción de hidrógeno reportadas no son sostenibles en escalas de tiempo geológicas.

Conclusiones:

• Es poco probable que la producción de hidrógeno de las interacciones basalto-agua subterránea-agua apoye el metabolismo microbiano en el subsuelo profundo.
• La fuente de energía propuesta para la vida extraterrestre y terrestre profunda no es viable bajo las condiciones estudiadas.