絶滅した哺乳類の毒を放出する装置の最初の証拠

科学分野:

• パレオントロジー・パレオントロジー
• 進化生物学の進化生物学について
• 脊椎動物学 脊椎動物学

背景:

• 非哺乳類の脊椎動物は,一般的に捕食と防御のために毒を使用します.
• 毒性のある哺乳類は極めて希少で,現在存続している種はわずかしか知られていませんが,その中には白鳥,ソレノドン,そしていくつかのウミガメなどがあります.
• 以前の理解では,哺乳類における毒配送システム (VDS) の限定的な独立した進化が示唆されていた.

研究 の 目的:

• 絶滅した哺乳類における毒を放出する装置の存在と性質を調査する.
• 哺乳類内のVDSの進化史と柔軟性を再評価する.
• 哺乳類の進化における唾液毒の制限された役割に関する既存のパラダイムに挑戦する.

主な方法:

• カナダのアルバータ州にある,旧亜紀末期の保存状態の良い化石の分析.
• エウテリアの絶滅した哺乳類の系統遺伝的分類.
• 唾液毒配送システム (VDS) の可能性があると特定された特殊歯の形態学的検査.

主要な成果:

• 絶滅した哺乳類で,機能的な毒配送装置の証拠が発見されました.
• これらの古代のエウテリア人は,現代の昆虫類と系統遺伝学的に異なっており,ユニークなVDSを持っていた.
• 発見されたVDSは,互いに,そしてソレノドンやウミガメのような現存する毒性哺乳類のVDSと大きく異なっていた.

結論:

• VDSの哺乳類の進化は,これまで理解されていたよりもはるかに柔軟で多様です.
• 絶滅した捕食動物エウテリアンは,ヘビに見られる進化の経路に並行して,複雑な唾液毒系を独立して進化させた.
• 現代の昆虫類は,哺乳類の進化史における毒の役割の全スペクトルを表現していない.