3,700 万 年 前の 微生物 の 構造 を 発見 する こと に よっ て,生命 の 急速 な 出現 が 示さ れ て いる
Allen P Nutman1,2, Vickie C Bennett3, Clark R L Friend4
1GeoQuEST Research Centre, School of Earth &Environmental Sciences, University of Wollongong, Wollongong, New South Wales 2522, Australia.
古代の微生物コミュニティは ストロマトライトを形成し 地球上の初期の生命の証拠を提供しました この3,700万年前の構造は 地球の堆積物記録の初期に 生物学的二酸化炭素が蓄積されたことを示しています
科学分野:
- 地質学
- 古生物学
- 天体生物学
背景:
- 生物学的活動は,二酸化炭素の吸収と気候の調節を含む地球の化学サイクルに大きな影響を与える.
- 地球の化学サイクルにおける生命の起源と初期の影響を決定することは 地球の進化における重要な問題です
- 3800~3700万年前の岩石のイソトープシグネチャーに基づいた最古の生命の証拠は まだ議論されている.
研究 の 目的:
- グリーンランドのイシュア上地殻帯 (ISB) から新たに発見されたメタカーボネート岩の古代生命の証拠を調査する.
- ISBのストロマトライト形成の年齢と環境の背景を確立する.
- 地球の化学サイクルと進化に 初期の生命の影響を評価する
主な方法:
- ISBの3,700万年前のメタカーボネート岩の新露出地図と分析.
- メタカーボネート内の層構造 (ストロマトライト) の顕微鏡検査.
- 微量元素分析 (希土元素とイットリウム) で堆積環境を決定する.
- 堆積物構造 (クロスラミネーション,ブレキア) の間層のデトリタル堆積岩の分析.
主要な成果:
- 3億7千万年前のメタカーボネート岩で,高さ1.4センチメートルのストロマトライトを発見した.
- 証拠によると ストロマトライトは 浅い海洋環境で形成され 海水のような微量元素のサインで示されています
- 層間の堆積岩は,嵐の波の活動を含む,浅い海の堆積と一致する特徴を示しています.
- このストロマトライトは2億2千万年前に 存在したと考えられていた最古の生命体です
結論:
- ISBのストロマトライトは 3億7千万年前に存在した 生命の確固たる証拠です
- この発見は,地球の歴史の初期に 浅瀬の海洋炭酸塩の生産と 生物的二酸化炭素の貯蔵が確立したことを示しています
- この発見は,生命がハデオン時代 (約4000万年前) に誕生したことを示唆する分子時計の研究と一致しています.
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