巨細胞性動脈炎患者におけるフォローアップツールとしての血管超音波検査：前向き観察コホート研究

巨細胞性動脈炎（GCA）の再発を評価し、再発検出における血管超音波検査の有用性を検討し、さらに臨床症状、超音波画像による活動性、およびC反応性蛋白（CRP）に基づくGCA疾患活動性複合スコア（GCAS）を策定し、その評価を行う。

GCA患者を対象に、臨床的再燃の評価、プロトコルに基づいた超音波検査、およびCRP測定を含む定期的な来院による前向き追跡調査を行った。各来院時において、患者を超音波上の寛解または再燃のいずれかとして定義した。また、すべての来院時にGCASを算出した。

本研究には132名の患者が含まれ、追跡期間の中央値は25ヶ月［四分位範囲（IR）21］であった。臨床的再発率は60.6%であった。GCAの亜型（頭蓋内GCA、大血管（LV）GCA、および混合型GCA）間で再発率に差は認められなかった（p= 0.83）。我々のコホートにおいて、超音波検査によるGCA再発の診断感度は61.2%、特異度は72.3%であった。臨床的な再発が認められたフォローアップ受診の7.7%において、高CRP値および超音波検査による再発所見のいずれも認められなかった。対照的に、臨床的な再発症状がなかったフォローアップ受診の10.3%において、高CRP値と超音波検査による再発所見の両方が認められた。

このGCA患者の前向きコホートにおいて、再発のモニタリングツールとしての超音波検査は、中程度の感度および特異度を示すことが判明した。診断時の血管炎の範囲やサブタイプは、再発回数に影響しなかった。臨床症状、CRPの上昇、および超音波所見を組み合わせた、GCA活動性の複合スコアを提案する。