軽症脳卒中後の早期嚥下障害の識別において、年齢は咳嗽機能、呼吸筋力、または体幹制御よりも優れた指標となる

本レトロスペクティブ研究は、軽症脳卒中後における早期嚥下障害の有無を最も適切に判別する因子を特定することを目的とした。我々は、連続的に登録された初発亜急性期脳卒中患者から、前向きに収集された日常診療データをレトロスペクティブに解析した。対象は、入院リハビリテーション病棟から抽出された、脳卒中発症から3週間以内で、片麻痺を有し、Mini-Mental State Examination（MMSE）スコアが24点を超える18歳以上の初発亜急性期脳卒中患者140名とした。嚥下機能の評価には、Volume-Viscosity Swallow Test（VVST）および嚥下造影検査を用い、Penetration-Aspiration Scale（PAS）によって嚥下機能を評価した。アウトカム指標には、呼吸筋力の指標として最大吸気圧（MIP）および最大呼気圧（MEP）、咳嗽機能の指標としてピーク呼気咳嗽流速（PECF）、および体幹制御の指標としてTrunk Control Test（TCT）を用いた。その結果、呼吸筋力の低下と咳嗽機能の障害が認められたが（MIP 55.5 ± 23.4; MEP 84.5 ± 33.9 cmH2O; PECF 244.9 ± 87.5 L/min）、体幹制御に欠損は見られなかった。嚥下障害は30名（26.3%）に認められ、これらの患者は高齢であり、PECFが低かった（215.0 ± 85.8 vs. 255.6 ± 90.3 L/min; P = 0.02）。多変数解析において、嚥下障害を予測したのは年齢のみであった［オッズ比 1.09, 95%信頼区間（CI）: 1.03-1.16; P = 0.03］。受診者動作特性（ROC）曲線の曲線下面積（AUC）は0.717（95% CI: 0.613-0.821; P < 0.001）であり、カットオフ値は64.5歳であった。脳卒中後早期の患者において、嚥下障害は主に高齢と関連しており、呼吸筋力、咳嗽機能、および体幹制御は、頻繁に低下していたものの、独立した予測因子ではなかった。約65歳という年齢閾値が、嚥下障害の有無を最も適切に判別した。