パレオゲネスの排泄物から回収された多胞体および他の哺乳類の毛髪

科学分野:

• パレオントロジー・パレオントロジー
• 哺乳類の進化について
• タフォノミア (タフォノミア) とは

背景:

• 化石の排泄物 (コプロライトとリグルギタライト) は,マイクロ化石を保存することができます.
• 哺乳類の毛は重要な特徴ですが,その進化的起源については議論されています.
• マルチチューベルキュラート (Multituberculates) とは,絶滅した哺乳類のグループで,その系統遺伝的位置は不明である.

研究 の 目的:

• 内モンゴルの旧紀末期からの化石排泄物の組成を調べる.
• 化石化した毛を特定し,その毛が生まれた分類種を決定する.
• 絶滅した哺乳類,特に多結核類における毛の存在を推測する.

主な方法:

• 何百もの哺乳類のコプロライトと鳥類のリグルギタライトの分析.
• コプロライトマトリックス内の化石毛の痕跡と鋳造物の顕微鏡検査.
• 皮質のスケールパターンに基づく毛の識別と,既知の哺乳類の毛構造との比較.

主要な成果:

• Lambdopsalis bullaを含む少なくとも4つの哺乳類の分類から化石毛を発見した.
• 化石毛の詳細な皮質スケールパターンの保存.
• コプロライトの毛の識別,捕食者の食生活を示す.

結論:

• この研究は,多結核哺乳類の毛が生えているという直接的な証拠を初めて提供している.
• この発見は,毛が生えることは,モノトリーム,テリアン哺乳類,マルチチューベルコラテスの最も最近の共通の祖先の特徴であったことを示唆している.
• 化石の排泄物は,哺乳類の古生物学と進化を理解するための貴重な情報源である.