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Updated: Jul 10, 2026
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Published on: July 1, 2021
Melanismo posindustrial en la polilla pimienta
Science (New York, N.Y.)
|February 7, 1986
Resumen
La morph carbonaria melánica de la polilla pimienta (Biston betularia) ha disminuido significativamente en frecuencia después de dos décadas de control de la contaminación. Esto sugiere una desventaja notable para la forma melánica en las condiciones ambientales actuales.
Área de la Ciencia:
- Biología evolutiva Biología evolutiva.
- Ecología Ecología Ecología.
- Genética de la población Genética de la población.
Sus antecedentes:
- La polilla pimienta (Biston betularia) exhibe una morfología melánica (carbonaria) cuya frecuencia está influenciada por factores ambientales.
- Estudios anteriores documentaron cambios en las frecuencias de la polilla melánica que se correlacionan con los niveles de contaminación industrial.
Objetivo del estudio:
- Evaluar la distribución geográfica actual y la frecuencia de las morph carbonaria melánicas de Biston betularia.
- Para comparar frecuencias contemporáneas con datos históricos que abarcan más de dos décadas.
- Para evaluar el impacto de los cambios ambientales, específicamente el control del humo, en las frecuencias de la polilla melánica.
Principales métodos:
- Encuestas geográficas de las frecuencias de morfología melánica en las poblaciones de Biston betularia durante 1983-84.
- Análisis comparativo de los nuevos datos de frecuencia con los datos históricos de 1952-1970.
- Simulaciones por computadora que modelan la dinámica de la población, excluyendo la ventaja de los heterocigotos, para que coincida con los patrones de frecuencia observados.
Principales resultados:
- Se observó una contracción significativa en el área de alta frecuencia melánica (carbonaria), desplazándose hacia el noreste después de 20 años de control del humo.
- El morph carbonaria melánico muestra una desventaja aproximada del 12 por ciento en comparación con los 20 años anteriores.
- Las simulaciones por computadora replicaron con precisión los patrones de frecuencia melánica tanto históricos (1952-1970) como contemporáneos (1983-84).
Conclusiones:
- Los cambios ambientales, particularmente la reducción de la contaminación industrial, han llevado a una disminución de la frecuencia de la morfología melánica en Biston betularia.
- El estudio apoya el papel de la depredación visual en la conducción de presiones de selección en la coloración de la polilla.
- Las simulaciones demuestran la efectividad de modelar la dinámica de la población con datos de depredación, incluso sin asumir la ventaja de los heterocigotos.
